Могут ли электрические татуировки стать следующим шагом в боди-арте?

Но г-жа Ньюэлл мечтает о том, что сможет пойти гораздо дальше в своих разработках. В последние годы ее воображение поразили статьи об экспериментальных электронных татуировках со встроенными лампочками и схемами. Ученые, создающие такие системы, обычно стремятся использовать их в медицинском контексте, например, для контроля жизненных показателей человека. Г-жа Ньюэлл предполагает, что эта же технология может найти применение в искусстве.

 

"Можно создавать вещи, которые, по сути, полностью меняются от одного момента к другому", - говорит она. "Что-то, что будет сверкать, или источник света внутри него, но потом можно будет включить или выключить его или изменить цвет - это было бы потрясающе".

Она не одинока. В социальных сетях существует целая тенденция цифровых художников, которые накладывают виртуальные световые эффекты на видео новых татуировок, чтобы казалось, что боди-арт может каким-то образом излучать движущиеся цвета. Не то что мини неоновая вывеска, нанесенная на тело человека. К сожалению для потенциальных кибернетических татуировщиков, технология пока не дотягивает до этого видения. Хотя работа в этом направлении идет полным ходом.

Недавно группа исследователей из Итальянского технологического института (IIT) и Калифорнийского университета в Великобритании продемонстрировала настоящее светоизлучающее устройство, похожее на татуировку. Система не предназначена для вживления под кожу, а наклеивается поверх нее на лист бумаги, который отслаивается при попадании воды - точно так же, как и переводная татуировка. Другие исследователи уже обсуждали подобные разработки, но Вирджилио Маттоли из IIT говорит, что его коллега пришел к этой идее после того, как увидел, как его ребенок играет с переводными татуировками.

Они создали свое устройство из слоев, некоторые из которых наносятся с помощью струйного принтера. Среди компонентов - слой акрила, гибкие электроды и органический светоизлучающий диод (OLED), который светится зеленовато-желтым цветом. "Поскольку вы печатаете это, теоретически вы можете напечатать любую форму", - говорит д-р Маттоли.

На сегодняшний день команде удалось создать лишь крошечный квадратный участок света в устройстве, которое работает менее часа. И им еще предстоит попробовать использовать его на людях, хотя они тестировали наклеивание татуировки на странный набор неодушевленных предметов, включая бутылку сока, коробку парацетамола и апельсин.

Доктор Маттоли утверждает, что в один прекрасный день можно будет встроить все необходимые компоненты в саму переносимую татуировку - включая датчик для мониторинга жизненных показателей человека, таких как частота сердечных сокращений или увлажненность кожи, и источник питания для поддержания работы устройства в течение нескольких часов, по крайней мере.

Прототип, возможно, является ранним шагом, но среди тех, кто в восторге от него, Ник Уильямс, аспирант Университета Дьюка в США. "Я думаю, что это впечатляющая демонстрация", - говорит он. В 2019 году г-н Уильямс и его коллеги продемонстрировали другой вид электронной татуировки. Хотя она не вживляется под кожу, они продемонстрировали, что ее можно нанести на гибкую часть тела, в данном случае на палец. Исследователи разработали специальные чернила, содержащие серебряные нанопровода, которые, будучи нанесенными на тело, являются одновременно гибкими и электропроводящими. Они прикрепили к системе небольшой светодиодный фонарь, который загорался, когда через напечатанный материал подавалась энергия.

Г-н Уильямс предполагает, что такая технология может быть полезна в медицинских целях, но он говорит, что возможно и художественное применение. Г-жа Ньюэлл комментирует металлический вид напечатанного нанопроволочного материала, использованного в прототипе. "Я разговаривала со многими людьми, которые хотели бы иметь металлическую татуировку золотого цвета", - говорит она.

Хотя г-жа Ньюэлл задается вопросом, можно ли вообще считать татуировками электронику, приклеенную к поверхности кожи, она подчеркивает творческие возможности, которые открывает такая технология. Она представляет себе создание татуировок, которые практически невидимы, пока не включены. Это может заинтересовать людей, работающих в отраслях, где татуировки не одобряются или даже запрещены.

Светоизлучающие татуировки могут излучать свет не только наружу, но и на владельца и других наблюдателей. Профессор Наншу Лу из Техасского университета в Остине и его коллеги разработали новую конструкцию, в которой свет излучается в противоположном направлении. И они могут применить эту технологию в виде растягивающейся, гибкой "татуировки", наклеиваемой на поверхность кожи. "Свет, в зависимости от длины волны, способен проникать через кожу, в ткани, в кровеносные сосуды", - говорит она.

Измеряя количество света, отраженного от тканей тела, можно рассчитать объем кровотока или количество гемоглобина - белка, переносящего кислород в эритроцитах. Оксиметры, которые часто прикрепляются к пальцам пациентов в больницах, включая многих пациентов с ковид-19 во время пандемии, делают то же самое, хотя они гораздо более громоздкие. Профессор Лу и ее команда показали, что их система, напоминающая татуировку, может измерять кровоток в кончиках пальцев, и они надеются продемонстрировать, что эта же технология может быть использована на шее, голове и мышцах, с передачей данных на близлежащий компьютер через встроенный в устройство чип Bluetooth.

Но профессор Лу заинтересована не только в медицинском применении. Она предполагает, что в будущем электронные татуировки могут загораться, чтобы показать, когда чье-то сердце бьется быстрее. Это может сделать свидания более интересными. "Вы сможете непосредственно видеть, у какого джентльмена или леди учащается сердцебиение во время разговора с вами", - говорит она, добавляя, что сама бы не отказалась от такой возможности.

Однако существует также вероятность того, что электронные татуировки могут быть использованы для сбора данных о человеке, которые затем могут быть переданы на другие устройства, проданы или даже взломаны. Может ли технология в конечном итоге захватить тысячелетнюю практику татуировки и умалить ее эстетическую ценность? Г-жа Ньюэлл надеется, что нет. "В конце концов, для меня это всегда было искусством", - говорит она.